9.2 I Am the Water - The Water Ceremony

On the last day of the Feast of Tabernacles, Jesus interrupted a time honored Jewish tradition to

proclaim the following prophetic utterance.

John 7:37-39

On the last day of the feast, the great day, Jesus stood up and cried out, "If anyone thirsts, let

him come to me and drink.

 38 Whoever believes in me, as the Scripture has said, 'Out of his

heart will flow rivers of living water.'" 39 Now this he said about the Spirit, whom those who

believed in him were to receive, for as yet the Spirit had not been given, because Jesus was not

yet glorified. ESV

None of the thousands of people assembled on the last day of the feast understood what Jesus was

really talking about. His words produced arguments among both the people and the religious scholars.

The same is true to this day even though the reasons for the misunderstanding are completely different.

It seems that the rejection of the appointed times and their true significance have clouded and

diminished Jesus’ statements.

Jesus interrupted the Temple traditions that anticipated the Messiah and the gift of the Holy Spirit. He

identified Himself as the Messiah standing before them. The result: arguments.

Today we skip over the significance of the feast days--appointed times--days when we can purposely

unite worldwide with believers and assemble as one man in the place where God has chosen to put His

name. In particular, we miss the significance of “on the last day of the feast, the great day…”. This was

the phrase that caught my attention some 15 years ago. I began to ask what the last and great day of the feast was.

As it turns out, the last day is the last day of the whole cycle of the appointed time calendar in each year

and as such it is the picture of the culmination of the pattern and purpose of the restoration of all

people (individuals), families, and nations. Jesus is not only identifying Himself as the Messiah, He is

foretelling the redemptive purpose and goal for humanity.

See John 7:40-51

Quoted From: http://www.rj-anderson.com/docs/tabernacles.html

In Jesus' time, Jewish pilgrims came from the farthest distances, representing a multitude of

nations. Many would leave weeks in advance, so as to reach Jerusalem and complete the necessary

preparations before the Feast began. Upon arrival in the great city, each family would construct its own

tabernacle, or booth, in which to live. They would move into the booth on the first day of the Feast and

stay there for the rest of the week -- effectively going camping with God.

The ritual associated with the Feast was nothing short of spectacular. Thousands of "tabernacles" made

of olive, myrtle, palm and other branches (Nehemiah 8:15) dotted the streets and roofs of Jerusalem, as

the Feast opened with an exuberant celebration at the Temple. Leaping flames from four gigantic

menorot flooded the Temple Mount with daylight brilliance, while beneath the great lampstands the

people danced and sang to the Lord. Through the open gates leading from the Court of the Women the

illumination of the candelabra and the sounds of worship and praise spilled out into the Court of the

Gentiles…….

… Each morning the High Priest, accompanied by a procession from the Temple, went down to the Pool

of Siloam and filled a golden pitcher full of water. As the sweet savor of the last morning sacrifice rose

from the altar of burnt offering into the sky, the High Priest re-entered the Temple through the Water

Gate on the south side. There he was met by another priest bearing wine for a drink offering, crushed

from the grapes gathered in just before the Feast. Through silver funnels the priests simultaneously

poured their libations out at the base of the altar. The water, symbolizing the Holy Spirit poured out

upon men, flowed down the Temple steps into the outer courts. Though introduced solely by tradition,

this outpouring aspect was regarded as one of the Feast's most significant features. ……..

Remember that YHWH’s instructions to Israel for the Feast of Tabernacles were to REMEMBER the

journey through the desert when Israel lived in tents (Sukkot). The desert is a dry and dangerous area in

which to live, Israel’s dependence upon the Lord’s provision was never as complete as it was during that

time. It is important to remember the dependence upon the Lord and the completeness of His provision.

In the desert, where there is no water, God provided water out of a large rock (Exodus 17:6). It is likely

that this gushing spring of water produced a lake from which the people of Israel drank during the

period of time that the Tabernacle and its furnishings were constructed. This effort was no small task

and it required skilled artisans who had been trained in Egypt as slaves. There were goldsmiths,

silversmiths, skilled wood workers who transformed the twisted trees of the desert into interlocking

components of the modular Tabernacle structure. There were weavers, embroiderers, workers in

precious stones, and much more. Just as the skilled workers who drank from the rock in the desert were

to build the first dwelling place for the presence of the Lord, so now “you yourselves like living stones

are being built up as a spiritual house, to be a holy priesthood, to offer spiritual sacrifices acceptable to

God through Jesus Christ” (1 Peter 2:5.) ESV

Christ was the rock in the desert.

1 Corinthians 10:1-7

I want you to know, brothers, that our fathers were all under the cloud, and all passed through

the sea, and all were baptized into Moses in the cloud and in the sea, and all ate the same

spiritual food, and all drank the same spiritual drink. For they drank from the spiritual Rock that

followed them, and the Rock was Christ.

Living water.

This is the promise that Jesus was communicating to those people at the feast. When we drink from

Christ (for our deliverance) we will receive the very Spirit of God, the gift of the Father (John 14:15-30),

who will comfort us, teach us all truth, convict us from sin (John 16:5-11), and give us power and gifts to

edify the new temple of God (1 Corinthians 12:4-31) that is not made with hands (Acts 7:44-50), but

with living stones (1 Peter 2:4-6).

Wine and water.

Wine is a symbol of blood. When Jesus’ side was pierced by the Roman solder, blood and water came

out of His body and flowed onto the earth (like a small stream). In the water ceremony, water and wine

were poured together from the altar and allowed to flow onto the outer courts. We can see the picture

of the Crucifixion that opened the way for the Holy Spirit to indwell our lives (John 19:31-37).

Ezekiel’s vision (read Ezekiel 47: 1-12).

Ezekiel 47:1 Then he brought me back to the door of the temple, and behold, water was issuing

from below the threshold of the temple toward the east (for the temple faced east). ESV

What started as a trickle of blood and water becomes a river ankle deep, knee deep, waist deep and

then too deep to stand. This is the river of God--His Spirit once again flowing from heaven right into the

hearts and lives of the people. This is the same thing that Jesus was telling the people during the last

Great Day of the Feast. Moreover, Jesus was openly identifying Himself as the Messiah, the necessary

starting point. Believe in me…..! This is God’s goal; this is the culmination of redemption.

Ezekiel 47:12

And on the banks, on both sides of the river, there will grow all kinds of trees for food. Their

leaves will not wither, nor their fruit fail, but they will bear fresh fruit every month, because the

water for them flows from the sanctuary. Their fruit will be for food, and their leaves for healing.

ESV

This is a picture of us, God’s ekklesia, the Bride of Christ displaying the nature of YHWH.

The woman of Samaria (read John 4:7-25).

John 4:13-15

Jesus said to her, "Everyone who drinks of this water will be thirsty again, 14 but whoever drinks

of the water that I will give him will never be thirsty forever. The water that I will give him will

become in him a spring of water welling up to eternal life." 15 The woman said to him, "Sir,

give me this water, so that I will not be thirsty or have to come here to draw water." ESV

The water poured out during the water ceremony during each day of the feast is available not only to

the Jews, but also to the Samaritans and the nations. God’s provision and desire is for the whole world.

This is a large river indeed.

As the LORD brought forth water out of the rock in the desert at the beginning, so He makes available

the fullness of the indwelling Spirit of God to bring us to completion.

Isa 44:2-4

Fear not, O Jacob my servant,

Jeshurun (Israel) whom I have chosen.

For I will pour water on the thirsty land,

and streams on the dry ground;

I will pour my Spirit upon your offspring,

and my blessing on your descendants.

They shall spring up among the grass

like willows by flowing streams.

ESV

Galatians 3:13-14

Christ redeemed us from the curse of the law by becoming a curse for us—for it is written, "Cursed is

everyone who is hanged on a tree"— so that in Christ Jesus the blessing of Abraham might come to the

Gentiles, so that we might receive the promised Spirit through faith. ESV

1 Corinthians 12:13

For in one Spirit we were all baptized into one body— Jews or Greeks, slaves or free—and all were made

to drink of one Spirit. ESV